تلعب رابطة الشرق الأوسط في لندن دورا حيويا في الترويج للاعمال التجارية بين بريطانيا ومنطقة الشرق الاوسط، ويعد ملتقى الرابطة السنوي أكبر اجتماع للدبلوماسيين ومجتمع الأعمال لمن لأعمالهم صلة بمنطقة الشرق الاوسط.
وقد ساهمت شل في رعاية هذه الرابطة من خلال رعايتها على المدى السنتين الماضيتين لملتقاها السنوي. وفي هذا العام، كان السير فيليب واتس، رئيس لجنة مدراء مجموعة شركات شل الملكية الهولندية، هو ضيف الشرف لرابطة الشرق الاوسط.
أقيم الملتقى هذه السنة في ( كافيه رويال) بلندن في الليلة التي قامت فيها الحرب على العراق، وعلى الرغمن من أن عدد الضيوف فاق جميع الملتقيات السابقة، ساد الملتقى هدوء كئيب ملحوظ. وقد انعكس ذلك جليا في تعليقات المتحدثين الثلاثة بعد فترة الغداء، الذين كانو كل من السير ديفيد بلاثرويك، رئيس رابطة الشرق الاوسط والسير فيليب واتس، والسير جيمس كريتش، مدير الرابطة.
وقد أوضح السير فيليب واتس في كلمته بأنه لكون عدد افراد طاقم عمل شل في منطقة الشرق الاوسط يصل إلى 400,6 فرد، وهناك آلاف من الأفراد الآخرين ممن عاشوا وعملوا في المنطقة في مرحلة او اكثر من مراحل حياتهم العملية، فإن الروابط التي تجمع بين شل والمنطقة هي من النوع التعلق بالمشاعر الإنسانيةإضافة إلى روابط الأعمال.
كما ان أشار إلى أنه في الأوقات الصعبة مثل التي تمر بها المنطقة في الوقت الحالي يمكن لشركات شل ان تستفيد من خبرتها العريقة طويلة الامد التي اكتسيتها عبر تاريخها الطويل في العمل في المنطقة الذي يعود للعام 1892.
اما رسالة السير فيليب واتس الرئيسية فقد كانت " يجب أن يأتي على رأس اولوياتنا جميعا تنمية الموارد البشرية والموارد الطبيعية لمنطقة الشرق الاوسط"، وحازت تلك الراسالة على موافقة العديد من الدبلوماسيين ومجتمع الأعمال من الحضور الذين تناولو وجبة الغداء مجتمعين كأصدقاء وشركاء وزملاء.
